食品加工工業的發展歷史比較悠久，食品工業指主要以農業、漁業、畜牧業、林業或化學工業的產品或半成品為原料，制造、提取、加工成食品或半成品，具有連續而有組織的經濟活動工業體系。隨著科學技術的不斷進步，現代的食品工業發展迅速， 食品加工的范圍和深度不斷擴展，利用的科學技術也越來越先進。
我國的食品工業起步較晚，居民的食品消費一直以直接的農產品消費為主，我國的食品工業有了突飛猛進的發展，其發展主要經歷了三個階段。
一、平穩緩慢的增長這個階段我國的食品工業處于“進口型“的狀態
這個階段我國的食品工業發展比較緩慢，整個行業的勞動率比較低，技術生產水平嚴重依賴國外進口，而且對引進的技術吸收水平也很低。另一方面也受到國家發展政策的影響，重視重工業而輕視輕工業，對食品工業的發展不夠重視。
二、食品工業的覺醒階段
1978年，我國實行了改革開放，經濟呈現全面振興之勢。改革開放為食品工業的發展帶來了機遇，為先進技術的引進提供了便利條件，但是由于食品工業有“久病積重難返”的困難，因而在開放之年沒有爆發出迅猛的發展勢頭。在兩年之后，食品行業的技術引進以及新增投資開發揮作用，即從20世紀90年代開始，我國食品工業呈現出了覺醒之勢，整體發展水平突然邁上了一個新臺階。
三、食品工業的飛速發展階段
進入21世紀，我國在政策上逐漸重視食品工業的發展，特別是在“十五”中加大了對食品工業科技研發的政策支持和資金支持力度，使得我國食品工業的發展表現出平穩、快速的發展態勢。2003年以來我國的食品工業發展速度又明顯高于上一階段，年均增長速度達到20.44%。在已有的基數之上，每年的產值增長都在4000億元以上。從食品工業總產值的增長額來看，我國食品工業的發展又上了一個新臺階。
民以食為天，隨著國民經濟的發展和人民生活水平的提高，人民對食品工業提出了更高的要求�，F代食品已朝著營養、綠色、方便、功能食品的方向發展，且功能食品將成為新世紀的主流食品。食品工業也成為國民經濟的支柱產業，作為裝備食品工業的食品機械工業發展尤為迅猛。
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